Los abuelos cuidadores

Hoy en día la falta de conciliación y los sueldos tan bajos que hay en España hacen que cada vez sea más frecuente la figura del padre-abuelo. A menudo me encuentro a pacientes que me explican que cada día se levantan a las 7 de la mañana porque les traen a sus nietos y generalmente los padres no van a recogerlos hasta las 18 o 19 ( y en algunos casos más). Cuando el niño es menor de 3 años, conlleva tenerlo todo el tiempo; hacer biberones, cambiar pañales, llevarlo en brazos, preocuparse cuando está enfermo, llevarlo al parque, enseñarle a andar, a hablar, a controlar esfinteres ... Si el niño es mayor de 3 años implica llevarlo al cole, vigilar que se relacione bien, que haga deberes, relacionarse con otros padres de 30 años menos...

Muchos de estos abuelos me explican que se sienten sobrecargados; les duele la espalda, están cansados, no pueden quedar con sus amigos y trabajan las mismas horas que antes de jubilarse. Pero lo más duro de esto es el estrés que genera tener un papel en el que tienes que criar sin educar, seguir unas normas que no has puesto tú y tener el miedo a que algo salga mal y tu hijo o hija te culpe. También es duro para los abuelos el no poder disfrutar de su papel; un abueloabuelo ( llamemos así al que no los cría) cuando ve a sus nietos ya no tiene que preocuparse de su educación, sólo tiene que disfrutar de ellos; jugar, comprar juguetes, ir a sitios divertidos, dar comida rica, etc. Sin embargo, un padre-abuelo no puede disfrutar de esto ya que por una parte está saturado y no tiene ganas de jugar y por otra no le queda otro remedio que poner límites. Pero esto no acaba aquí; cuando pasa el tiempo, el padre-abuelo se siente parte del núcleo familiar y se ha acomodado a la situación. Entonces llega el momento en que los niños son mayores y sus hijos les dicen que dado que ya no les necesitan, otra vez van a pasar a verlos cada 15 días.

Para los padres tampoco es fácil; diariamente tienen el temor a que a sus hijos o a sus padres les pase algo. También tienen que ver cómo si el padre-abuelo no educa, el niño no tiene límites y empieza a ser problemático y si el padre-abuelo educa, su hijo tendrá unas normas distintas a las que él pondría. Frecuentemente, también ven deteriorada su relación de pareja ya que el yerno o la nuera no suelen estar de acuerdo en las intromisiones de los suegros. Además, cuando llega el fin de semana y quieren pasar tiempo juntos es difícil decir a los abuelos que no quedas el sábado, si han estado de lunes a viernes haciendo de canguro. Por no hablar de que hay que intentar “equilibrar” y ver a los otros abuelos. Pero para mi, la parte más dura del papel de los padres es ver que la referencia de tu hijo no eres tú, si no su abuelo o abuela.

Para los niños a largo plazo esto no es beneficioso; si los abuelos les consienten todo pueden acabar volviéndose unos déspotas. También pasa a menudo que los niños se vuelven muy introvertidos y les cuesta relacionarse con iguales. Y por último, cómo es lógico el estrés que esta situación provoca a sus padres y abuelos para ellos no pasa inadvertido.

Mis consejos si eres padre-abuelo:

• Aprende a poner límites. Si ves que no puedes seguir con la situación o que necesitas más tiempo libre dilo
• Si tu hijo se enfada contigo si tu nieto se mancha, se cae o le pasa cualquier incidencia explícale que tú has hecho lo que estaba en tu mano y que te tendría que estar agradecido 
• Intenta respetar lo máximo posible dentro de las circunstancias los criterios de los padres 

• Intenta fomentar el que el niño tenga un buen vínculo con sus padres hablando de ellos y diciéndole que no están con el porque tienen que trabajar pero que nada les gustaría más 
• No opines en temas de la educación de tu nieto ni te metas en la elección de colegio, extraescolares, etc 
• Si tienes dudas sobre cualquier cosa llama a los padres 
• Si el niño se hace daño, tiene fiebre o cualquier incidencia llama a los padres 
• Entiende que esto es una situación temporal, tu nieto no es tu hijo y cuando ya no necesite cuidados continuos le verás lo mismo que cualquier abuelo 
• Si cuidas a más de un nieto ( sobretodo si son de distintos hijos) sé siempre ecuánime y no hables con un hijo del otro 

 Mis consejos para los padres:

• Entiende que los abuelos tienen una edad, están cansados y a veces pueden necesitar un descanso. No siempre tienen que estar disponibles para ti
• Entiende que con la cantidad de horas que están con tu hijo es inevitable que alguna vez tengan que tomar decisiones o intervenir según su criterio 
• Intenta explicar claro lo que quieres que haga con tu hijo, lo que te molesta y lo que para ti es importante 
• Intenta llamar a los abuelos alguna vez para hacer algo que no sea cuidar a tus hijos 
• Si además de a tu hijo los abuelos cuidan a tu sobrino no te obsesiones con favoritismos. Si ves algo que no te cuadra háblalo con tus padres y con tu hermano 
• Cuando tu hijo no necesite cuidados constantes intenta que no cambie radicalmente la relación con los abuelos, hazlo de manera progresiva 
• Tanto si los cuidadores son tus padres como si son tus suegros háblalo con tu pareja y asegúrate de que estáis de acuerdo 
• Intenta que cuando esté contigo tu hijo esté con otros niños y con gente joven Como veis es una situación complicada y difícil de llevar. 

Entiendo que normalmente se da porque no se puede hacer de otra manera; sin embargo, en mi opinión si uno se lo puede permitir económicamente, pagar una guardería o una cuidadora es un dinero bien invertido que evitará muchos problemas a corto, medio y largo plazo. En caso de no tener otra salida, sobretodo es necesario tener mano izquierda e intentar tener buena comunicación entre todos.